没有关键部件，蒸汽系统就完整了：蒸汽流量计（或简称“流量计”）。这是冷凝水回路中好重要的环节，因为它将蒸汽用量与冷凝水回流连接起来。

 

蒸汽流量计确实可以清除系统中的冷凝水以及空气和其他不可冷凝的气体，使蒸汽尽可能以干燥的状态/条件到达目的地，从而高效，经济地完成任务。

 

蒸汽流量计必须处理的冷凝水量可能有很大差异。它可能必须在蒸汽温度下（即一旦在蒸汽空间中形成）排出冷凝物，或者可能需要在蒸汽温度以下排放冷凝物，在该过程中放弃其一些显热。

 

蒸汽流量计可以运行的压力可以是从真空到超过一百巴（1450PSI）的任何地方。为了适应这些不同的条件，有许多不同的类型，每种类型都有各自的优点和缺点。经验表明，当蒸汽流量计的特性与应用的特性相匹配时，蒸汽流量计的效率好高。必须选择正确的陷阱以在给定条件下执行给定的功能。乍一看，这些条件似乎并不明显。它们可能涉及操作压力，热负荷或冷凝压力的变化。蒸汽流量计可能会受到极端温度甚至水锤的影响。它们可能需要耐腐蚀或污垢。无论条件如何，正确的蒸汽流量计选择对系统效率都很重要。

蒸汽流量计的类型：

恒温（由流体温度变化操作）-饱和蒸汽的温度由其压力决定。在蒸汽空间中，蒸汽放弃其蒸发焓（热量），在蒸汽温度下产生冷凝物。由于任何进一步的热量损失，冷凝物的温度将下降。当感测到较低温度时，恒温阱将通过冷凝水。当蒸汽到达流量计时，温度升高并且流量计关闭。

 

机械（由流体密度变化操作）-该系列蒸汽流量计通过检测蒸汽和冷凝水之间的密度差异来运行。这些蒸汽流量计包括“浮球式流量计”和“倒吊桶式流量计”。在“浮球式流量计”中，球在冷凝水存在的情况下上升，打开一个通过密度更大的冷凝水的阀门。使用“倒置桶式流量计”时，倒置的桶在蒸汽到达流量计时浮动并上升以关闭阀门。两者在其操作方法中基本上都是“机械的”。

 

热力学（由流体动力学变化操作）-热力学蒸汽流量计部分依赖于冷凝物形成的闪蒸蒸汽。该组包括热力学，圆盘，脉冲和迷宫式蒸汽流量计。